Les « Propos sur la contrition » de Jean Chrysostome. Le destin d'écrits de jeunesse méconnus

L. Brottier
Histoire de la pensée - Recenseur : Sébastien Dehorter
En publiant ce volume important, l'A. rend un triple service:1) Elle propose une nouvelle traduction de deux écrits de jeunesse de Chrysostome, édités dans la PG 47 sous le titre De compunctione (partie ii). 2) Elle précède cette traduction d'une analyse de ces écrits. On relèvera en particulier l'étude du terme katanuxis (compunctio) conduisant au choix de traduction «contrition (du coeur)» ainsi que l'analyse de certaines techniques oratoires plus tard largement développées par le prédicateur d'Antioche: son approche de la parole de Dieu, sa prédilection pour les exemples bibliques, David et Paul dans le cas présent (partie i). 3) Elle fait oeuvre de tradition spirituelle en montrant comment les thèmes abordés dans ces Propos (contrition, deuil spirituel, vigilance, larmes, humilité, mémoire du jugement), très présents dans l'ensemble de l'oeuvre chrysostomienne, ont nourri également la spiritualité orientale (parcours de la Philocalie des saints neptiques) et occidentale (à partir de Jean Cassien) (partie iii). La paternité réelle et directe de Chrysostome à l'égard de tous les auteurs rencontrés (de Grégoire de Narek à Ignace de Loyola, François de Sales ou Cioran) n'est pas affirmée catégoriquement, mais les rapprochements suggestifs, établis au moyen de longues citations, ainsi que le rappel de la diffusion de ses oeuvres dès le ve siècle rendent hommage à la fécondité spirituelle de Chrysostome et témoignent par là même de son actualité. Ses amis se réjouiront de ce que l'A. mette ainsi à leur disposition, dans une traduction renouvelée, de larges extraits regroupés par thèmes spirituels. L'index thématique en fin de volume permet, après une première lecture de l'ouvrage, d'y retourner en consultation. - S. Dehorter

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