Ainsi que l'observait Paul VI, «notre temps écoute plus volontiers
les témoins que les maîtres. Ou, s'il écoute les maîtres, c'est
parce qu'ils sont des témoins». À cet égard, ce volume est d'une
vibrante actualité. Après l'avoir parcouru, on ne peut
qu'acquiescer à l'appréciation que formule, dans la Préface, un
éminent scientifique, lui aussi témoin particulièrement qualifié de
notre temps, le Pr. Jean-Marie Pelt: «Comment exprimer en peu de
mots l'exceptionnelle qualité des témoignages des hommes et des
femmes qui expriment ici l'essentiel de ce à quoi ils croient, nous
ouvrant avec pudeur et humilité leur jardin intérieur et nous
livrant quelques-uns des secrets spirituels dont se nourrit leur
âme». La profondeur et la simplicité avec laquelle s'expriment ces
témoins est due pour une part notable à la qualité des dialogues
engagés avec eux par leur interlocutrice, Annie Jeanneret, qui,
après un parcours intellectuel et artistique peu banal, et
l'expérience d'un long combat contre la maladie, a produit pendant
plusieurs années l'émission Ma vie, la mort et moi sur Radio France
Internationale. Certains des témoins qu'elle a rencontrés - ce
verbe s'impose ici de préférence à d'autres, plus banals -
formulent au passage certaines critiques à l'encontre d'une
théologie intellectualiste, ou de certaines dérives cléricales
(sans pour autant se désolidariser de l'Église dont, observe l'un
d'entre eux, ils ont «reçu la foi»). Mais leurs propos n'en sont
pas moins porteurs d'une densité théologique et d'une lucidité
spirituelle qui, au sens fort de cette expression, «donne à penser»
non moins qu'à vivre et à prier. C'est vrai de tous ceux et celles
qui, si étonnamment divers par leur cheminement ou leur charisme,
ont trouvé dans l'adhésion au Christ le sens et la joie de leur
vie: Daniel Ange, infatigable et ardent initiateur de
l'évangélisation des jeunes; le père François Brune, ce théologien
original et trop peu connu; le Pr. Cabrol, pionnier des greffes
d'organes; Olivier Clément, cet historien et théologien orthodoxe
venu de l'athéisme; Soeur Emmanuelle, cette intellectuelle devenue
la soeur des chiffonniers du tiers-monde; Guy Gilbert, le «prêtre
des loubards»; Régine Pernoud, cette médiéviste qui a tant
contribué à démystifier les images que véhiculait l'inconscient
collectif au sujet de qu'on appelait avec condescendance le «Moyen
Âge»; René Laurentin, théologien prolifique et constamment attentif
aux requêtes contemporaines; l'abbé Pierre, père des Compagnons
d'Emmaüs. L'ouvrage donne aussi la parole à des personnalités qui
témoignent, sans sectarisme, d'autres références spirituelles: Jean
Markale, adepte du mysticisme celtique; le Pr. Olivenstein,
psychiatre qui consacre sa vie aux esclaves de la drogue; Joseph
Sitruk, grand Rabbin de France; Elie Wiesel, ce philosophe à
l'enfance tragique et à l'incessante quête spirituelle, Prix Nobel
de la Paix. Que dire en conclusion à ceux et à celles qui ont
patiemment parcouru cette recension, sinon ces deux mots, chantés
par une voix d'enfant, qu'entendit un jour le jeune Augustin:
Tolle, lege! - P. Lebeau, S.J.
