Ces actes d'un colloque, tenu à Helsinki en 2008, rassemblent une
douzaine de contributions sur le pèlerinage et ses rapports avec le
voyage. Une brève introduction propose trois types complémentaires
d'interprétation inspirés de V. Turner, H. Sunden et H.-G. Gadamer.
Viennent ensuite quelques études qui concernent le monde
occidental. Au xixe siècle, alors que l'anthropologue quitte les
bibliothèques et se met à voyager, des peintres anglais vont en
Terre Sainte en quête de décors bibliques: sont-ils voyageurs,
ethnographes, pèlerins? Une étude historique évoque les voyageurs
et pèlerins scandinaves, du Moyen Âge à nos jours, notamment à
Jérusalem. Une description sociologique observe les visites plus ou
moins régulières à un monastère grec de moniales orthodoxes. Les
deux tiers du volume couvrent les domaines hindou et bouddhique.
Tout d'abord, la fondation à Saint-Pétersbourg, au début du xxe
siècle, d'un temple de tradition tibéto-mongole, ses péripéties
après la Révolution, sa restauration en 1990. Ensuite, pour
l'hindouisme: les aspects économiques du pèlerinage en Inde
(honoraires des prêtres, salaires des voyagistes, bénéfices des
marchands) et, d'autre part, dans un temple à Shiva de la banlieue
de Calcutta, le pèlerinage de femmes pauvres demandant la grâce
d'une descendance mâle. Puis, la tradition japonaise de circuits de
pèlerinage comportant la visite de nombreux temples: le but, ici,
est le chemin. Enfin, quatre études concernent le bouddhisme
tibétain: les traditions locales attachées à un ensemble de huit
grottes et aux figures mi-légendaires de yogis qui y ont médité; un
récit légendaire qui mêle un pèlerinage à Lhasa et une histoire de
revenant; les dimensions culturelle, économique et religieuse du
pèlerinage et du tourisme au grand monastère de Labrang, aux
confins des mondes tibétain, chinois, mongol et même musulman;
l'impressionnant récit d'une jeune nonne faisant le pèlerinage de
Lhasa en se prosternant à chaque pas: près de 2000 km franchis en
15 mois et environ 800 000 prosternations! - Ce recueil d'études
locales enrichit notre connaissance d'un phénomène aussi divers que
répandu et toujours bien vivant. - J. Scheuer sj
