La transformation synodale de l’Église invite à revoir toutes nos pratiques de discernement et de prise de décision collectives. Cela vaut tant pour les instances diocésaines et paroissiales que pour des groupes et mouvements plus ou moins liés à l’Église. Dans ce contexte, Michel Bacq et une équipe Esdac (Exercices spirituels pour un discernement apostolique en commun) propose une nouvelle édition, actualisée et enrichie, de leur manuel de pratique du discernement en commun de 2006 (recensé dans la NRT 130, 2008, p. 438), avec une nouvelle préface du Supérieur général des Jésuites.

La proposition d’Esdac part notamment de deux postulats. L’un est que la dynamique de tout groupe donne sens à ce qui est vécu par chaque membre. L’autre est que l’Esprit – de communion et d’unité – est présent en chacun et a fortiori rejaillit sur l’existence du groupe. Dès lors, le discernement pratiqué en commun peut être de type spirituel et peut reposer sur la « conversation spirituelle ». Est spirituelle, selon les A., la démarche qui consiste à écouter l’Esprit de communion et d’union, et ce qui lui est opposé, et à agir en étant inspiré par ce même Esprit et à lutter contre son contraire. On reconnaît là l’empreinte ignatienne.

Après la présentation des fondements – aussi bien théologiques et psychosociologiques – de leur approche, l’ouvrage propose un cadre et des pistes concrètes pour la pratique collective de la conversation spirituelle, pour favoriser les dynamiques de groupe, et pour la prise de décision par consensus. Ensuite, des consignes sont données pour la préparation de sessions, le discernement des esprits en groupe – c’est une des nouveautés de l’ouvrage –, et le rôle et les attitudes des accompagnateurs, avant d’évoquer des exemples vécus de cheminement collectif. La confiance, l’écoute et la bienveillance sont les maîtres-mots de ces propositions.

Une autre nouveauté de cette édition est l’ouverture des pratiques de conversation et de discernement spirituels au-delà des cercles de chrétiens convaincus. Comme quoi l’Esprit est vraiment donné à chacun, et le groupe est le lieu privilégié où il s’exprime.

Ce manuel est à recommander pour tous ceux qui s’intéressent à l’animation et l’accompagnement de groupes. — J. Trepanier