Ce beau volume, élégamment présenté par les éditions de l'Univ.
catholique d'Amérique, reprend une thèse doctorale présentée à
cette Univ. sous la direction du Pr A Faha, directrice du Centre
pour l'étude du christianisme naissant. L'A. ne doit pas être
confondu avec son homonyme, l'éminent exégète J.D.G. Dunn. Le
Contre les Juifs de Tertullien est sans doute un ouvrage mineur
dépendant en partie de celui de Justin. Mais l'A. a voulu démontrer
que Tertullien, apologiste et théologien africain écrivant en latin
(155-220), possédait l'art de la rhétorique classique et qu'il
l'utilisait à bon escient dans le genre littéraire de la
controverse. Ce livre est ainsi un exemple de rhétorique appliquée
et non une étude critique de son contenu.Après une introduction sur
le genre de la controverse et un aperçu des règles de rhétorique
utilisées dans le document, l'A. présente la structure de l'oeuvre
en notant l'utilisation qu'en fait Tertullien: Exorde - narration
partition - réfutation - confirmation - péroraison. Il compare
cette division avec d'autres arrangements analogues de traités
«contre les Juifs». Après avoir discuté du processus de
l'argumentation de Tertullien, il évalue le style de l'ouvrage et
tire quelques conclusions d'ordre littéraire. Suivent la
bibliographie et les index.Un travail bien mené, clair et précis,
qui montre l'importance de la rhétorique dans la littérature
latine, inspirée des grandes oeuvres classiques et utilisée par les
premiers apologistes chrétiens. - J.R.