Étrange livre que celui-ci, dont on saisit la bonne intention,
réalisée assez maladroitement (nombreuses coquilles, papier
photocopié…): proposer aux lecteurs anglophones la biographie en
1200 pages que rédigea au xviie s. le
janséniste Louis-Sébastien Le Nain de Tillemont (†1698) à partir
des textes anciens, ceux d'Aug. et d'autres auteurs, dernier des 16
vol. du Mémoire pour servir à l'histoire ecclésiastique
des six premiers siècles. L'intérêt d'une telle édition
est cependant évident, ne serait-ce que par l'actualisation des
noms cités réalisée grâce à la Prosopographie de l'Afrique
chrétienne. Dans ce 3e vol., consacré au
combat d'Aug. prêtre et évêque contre les donatistes (de 396 à
411), Le Nain (et non Louis Sebastián, dans la préf., ni Sébastein,
p. viii) nous fait découvrir mieux que quiconque les divers
petits conciles qui ont fait progresser la polémique pour la faire
aboutir à la Conférence de Carthage (1er juin 411).
Les notes d'éditeur de F. Van Fleteren, renvoyant à telle ou telle
oeuvre d'Aug. quand le texte de L. N. n'est pas très clair,
sont aussi un outil précieux.
