The Wisdom and Philosophy of the Gikuyu Proverbs. The Kihooto World-view

G.J. Wanjohi
Religions - Recenseur : Paul Detienne s.j.
En quête d'une authentique ethno-philosophie africaine (et plutôt que de s'adresser aux sages d'aujourd'hui, dont la culture, sous l'infuence du christianisme, a pu s'hybridiser), l'A., professeur à l'Université de Nairobi, entreprend une étude herméneutique des proverbes du peuple Gîkûyû (Bantous de la province centrale du Kenya). Il y recherche des éléments de philosophie tant générale (métaphysique, épistémologie, éthique) qu'appliquée (vie sociale, religion, éducation, gouvernement).
L'A. récolte peu de dictons syllogistiques («Si je hais une vache, je hais sa peau»), mais porte un intérêt particulier aux locutions où s'opposent idéalisme et réalisme (v. g. «Toute bonne oeuvre est récompensée», «un croque-mort n'est pas enterré»). Nous relevons l'ambiguïté du vocable «Ngai» (v. g. «Ngai est miséricordieux»), qui, selon l'A. et pour des raisons grammaticales, semble représenter, dans la plupart des textes cités, un Dieu unique. Une liste des trois cent proverbes cités clôt l'ouvrage. - P. Detienne, S.J.

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