Tristezza dello storico. Possibilità e limiti della storiografia, éd. M. Guasco

H.-I. Marrou
Histoire - Recenseur : Bruno Clarot s.j.
Jeune professeur d'histoire, Marrou venait de publier en 1938 sa thèse sur Augustin, alors que paraissait le livre de Raymond Aron: Introduction à la philosophie de l'histoire. Essai sur les limites de l'objectivité historique. Devant ce livre intelligent mais aride parce que trop condensé, Marrou écrit un long article dans la jeune revue Esprit où il imagine un professeur s'adressant à des étudiants et reprend à son compte les idées de Raymond Aron en y mêlant ses propres vues. Il annonce la fin du règne de l'histoire positiviste qui voulait trouver des vérités absolues et objectives. Il en souligne une série d'incohérences et aboutit à une science subjective, conditionnée par les idées et les croyances de l'historien, car tout document est déjà une interprétation humaine dans le passé et l'historien y ajoute sa propre interprétation actuelle.
Il faut donc revenir à plus de modestie et savoir la valeur relative de l'histoire sans pour autant renoncer à éclairer le passé pour toujours mieux découvrir ce que sont les hommes et ce que nous sommes nous-mêmes. Cet article préparait l'ouvrage que Marrou publierait en 1954, De la connaissance historique. Selon son habitude, notre auteur utilise dans cet article un pseudonyme, H. Davenson, pour bien distinguer son oeuvre historique et ses écrits engagés, concernant des domaines différents tels la musique et la politique. Notre petit ouvrage est une oeuvre passionnée pour infuser ses convictions à de jeunes auditeurs. Même après 60 ans, cette oeuvre a gardé son importance et on fait bien de la republier pour rafraîchir nos idées en ce domaine. - B. Clarot S.J.

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