Depuis la mort d'Olivier Clément (2009), Jean-Claude Larchet est
certainement l'un des plus importants et féconds théologiens
orthodoxes de langue française. Dans la suite d'un ouvrage paru peu
de temps auparavant, chez le même éditeur (Les fondements
spirituels de la crise écologique, 2018,
cf. infra), il aborde, dans un nouvel opus (le
30e), la question bien actuelle du statut et de la place
des animaux, selon la riche tradition orthodoxe. Après une brève
introd. (p. 11-21) qui synthétise l'enseignement de l'Écriture
et desPères, l'ouvrage se compose de trois parties : une
anthologie de textes bibliques - AT et NT -
(p. 23-71) relatifs aux animaux (Gn 1-3 ; 6-9 ;
1 R 17 ; Jb 12 ; Ps 35 ;
103 ; Pr 12 ; 30 ; Is 11 ;
Os 4 ; Dn 6 ; Jon 1-2 ; Mt 6 ;
Jn 10 ; Mt 21 et //) ; une autre, plus
volumineuse, de textes patristiques et d'auteurs spirituels
(p. 73-147), depuis St Justin jusqu'au starets Thaddée
(1914-2003) ; et, enfin, une série de récits extraits des vies
de saints (p. 149-274), dans le même genre que celle racontée
- dans la tradition catholique - à propos de St François
et du loup de Gubbio. Le tout, présenté de façon simple, documenté
et agrémenté de nombreuses illustrations - certaines peu
connues ou même inédites - fait de ce livre non seulement un
compendium bien pratique, mais aussi un beau livre à offrir. -
D. Luciani