Dans la collection The Anchor Bible Reference Library,
voici un superbe volume d'archéologie biblique concernant les
périodes pré- et post-exiliques. L'A. est l'un des archéologues
israéliens les plus en vue; il enseigne sa branche à l'Université
hébraïque de Jérusalem et a fouillé des sites prestigieux tels que
Masada, Hazor, Beér-Shéba ou Ein Gedi. Il nous offre ici un
remarquable résumé de l'histoire archéologique de son pays, faisant
suite au premier volume d'A. Mazar qui couvrait les années 10.000 à
586 av. J.C. (cf. NRT 113 [1991] 750). Travail
systématique, remarquablement documenté et judicieusement illustré,
il parcourt d'abord les vestiges de la conquête et de la domination
assyriennes (732-604 av. J.C.), avec mention spéciale pour Mégiddo,
les Phéniciens et les Philistins et une focalisation sur le royaume
de Juda, sans parler des pénétrations étrangères, grecque et
égyptienne et des territoires d'outre-Jourdain comme Ammon, Moab et
Édom. Suit la période babylonienne (604-539 av. J.C.) avec un
panorama des fouilles, des sceaux, des tombes, de la poterie et des
objets de culte. La période perse (539-332 av. J.C.) est enfin
passée en revue: histoire et géographie, terrains de fouilles,
architecture, ustensiles cultuels, sceaux, monnaie, poids et
mesures. Le tout assorti d'une précieuse bibliographie de près de
cinquante pages et d'un indispensable index des lieux. C'est un
instrument de travail de première main qui enrichira
obligatoirement la bibliothèque des universités et des séminaires
s'adonnant aux études bibliques, car on ne peut ignorer
l'archéologie si étroitement liée à l'histoire d'Israël. Nous
savons gré à l'A. d'avoir mené à bien ce travail, et nous espérons
voir bientôt paraître le troisième volume de la série. - J.
Radermakers, S.J.