Auguste Sabatier. Un théologien à l'air libre (1839-1901)

Bernard Reymond
Teologia - reviewer : Paul Detienne s.j.
L'A, professeur de théologie à l'université de Lausanne, présente ici une introduction à la pensée d'Auguste Sabatier (1839-1901), ce huguenot ardéchois, fondateur de la Faculté de théologie protestante de Paris, aujourd'hui oublié, mais dont la pensée annonce Tillich et Bultmann. Sabatier présente sa méthode comme «l'intime union de la psychologie religieuse et de l'exégèse historique». Dans son premier ouvrage L'apôtre Paul, esquisse d'une histoire de sa pensée (1870), il affirme: «c'est l'individualité de Paul qui explique sa doctrine, car elle l'a produite». Ne considérant ni les écrits johanniques ni les différences entre les évangiles synoptiques, Sabatier recherche la personnalité de Jésus en amont non seulement de la doctrine orthodoxe mais du texte évangélique, qu'il distingue de l'intention réelle ou supposée de son rédacteur. Il évoque «la vie intime des dogmes et leur puissance d'évolution»; nous les entendons peu ou prou autrement que nos pères; critiquer le dogme c'est le plus souvent contribuer à le développer. Le symbole, qui à la fois occulte et révèle, est le seul langage qui convienne à la religion; il est accompagné du témoignage intérieur du Saint-Esprit. Terminons par quelques belles citations: Le christianisme est une vie, il se doit donc d'engendrer une doctrine… Un homme qui se dit athée ne l'est jamais qu'à l'égard du Dieu des autres… De Dieu nous ne connaissons jamais que le commerce que nous avons avec lui. Notons que Sabatier considère les autres religions comme « relatives » au christianisme, cette religion absolue dont la forme suprême est le protestantisme. Pareille conception est aujourd'hui dépassée. - P. Detienne sj

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La NRT est une revue trimestrielle publiée par un groupe de professeurs de théologie, sous la responsabilité de la Compagnie de Jésus à Bruxelles.

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