De l'âme, texte émendé de l'éd. J.W. Halporn, éd. A. Galonnier

Cassiodore
Storia del pensiero - reviewer : Pascal Ide
Il est usuel de diviser la vie de Cassiodore (v. 490 - v. 587) à partir de sa « conversion ». En fait, étant déjà baptisé, celle-ci a consisté en un spectaculaire changement de vie par lequel le Senator s'est retiré de la vie publique et politique pour se tourner vers Dieu et notamment fonder le monastère de Vivarium. Cette conversion est marquée par la rédaction d'un traité, le De anima (et, plus encore, par son Expositio psalmorum), vers 538. La réflexion sur l'âme a suscité deux traditions différentes chez les Pères anténicéens : dans l'Orient grec, à partir de Clément d'Alexandrie, le créatianisme ; dans l'Occident latin, à partir du De anima de Tertullien, le traducianisme - les deux courants étant attentifs (sans réciproque) à la tradition philosophique des commentaires du Péri psuchès d'Aristote. Le traité de Cassiodore s'inscrit dans la tradition latine et en constitue le dernier maillon avant le renouveau carolingien qu'il a puissamment influencé. Il est donc heureux que l'illustre coll. SC édite ce De anima. Le médiéviste et traducteur Alain Galonnier en offre une généreuse introd. où, après une présentation de l'A. et de son oeuvre, et avant sa réception médiévale, il analyse avec précision le contenu, montrant notamment comment le jeune converti, en répondant aux questions de ses amis sur la nature et le pouvoir de l'âme, ne sacrifie rien de sa culture profane et la croise avec l'enseignement biblique. Loin de se limiter à la seule nature de l'âme et de ses facultés, les 18 chap. du traité de Cassiodore élargissent ces considérations proprement anthropologiques à l'éthique (les vertus, la malice), à l'eschatologie et même à la théologie (chap. 16), avant de s'achever par une longue prière (chap. 18) qui eut un tel retentissement au Moyen Âge qu'elle fut transmise séparément. L'élégance de la traduction est au service de l'élévation de la pensée. - P. Ide

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La NRT est une revue trimestrielle publiée par un groupe de professeurs de théologie, sous la responsabilité de la Compagnie de Jésus à Bruxelles.

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