C'est toujours avec grand plaisir que l'on découvre un volume qui
étudie scientifiquement l'action d'une personnalité aussi éminente
que Paul VI. Ce livre vient en quelque sorte «compléter» l'édition
des discours prononcés par le pape au cours de ses voyages (cf.
Paolo VI pellegrino apostolico. Discorsi e messaggi, n° 19 de la
même série, paru en 2001; cf. NRT 124 [2002] 466). Certes, en
comparaison du pape actuel, Paul VI se montra fort mesuré en fait
de déplacements. Mais, comme le montrent bien les différents
exposés, chacun de ces voyages fut comme une mise en application
immédiate de Vatican II, comme un jalon de plus, posé de manière
prophétique, dans l'ouverture du catholicisme à toutes les parties
du monde. On pourrait certainement dire que, mis bout à bout, tous
ces voyages furent comme un résumé de l'histoire de l'Église,
depuis son retour aux sources (p. ex. le voyage en Terre Sainte)
jusqu'au futur de l'Église (qu'on se rappelle les déplacements en
Asie, en Afrique et en Amérique latine), sans oublier le présent,
concrétisé par la présence du pape aux Nations-Unies. - B.J.