Figure centrale, mais peu connue, de l'école 'quiétiste' du pur
amour, l'abbé Jacques Bertot (1622-1681) fut, durant les dix
dernières années de sa vie, le directeur spirituel de Madame Guyon
(1648-1717). Ses écrits (221 lettres et 12 opuscules), rassemblés
par sa dirigée, paraîtront en 1726 sous le titre Le Directeur
Mystique. La présente anthologie propose, en une première section,
près de nonante lettres (texte intégral ou extraits), non datées,
adressées à divers destinataires non nommés (à l'exception de
quelques-unes rédigées à l'intention de Madame Guyon), ordonnées
selon un critère d'intériorité croissante, sans souci de
chronologie. Ces textes, d'une grande profondeur spirituelle,
n'évitent pas toujours les redites: les dirigées (dont l'une ou
l'autre lettre est ici incorporée) éprouvent souvent des
difficultés identiques. Chaque lettre est 'titrée': Divine justice,
partage du pur amour… Suivre Dieu sans voir où… Perte de soi-même
pour trouver Dieu… Une deuxième section rassemble des extraits
tirés des opuscules, le dernier consistant en des éclaircissements:
réponses à diverses demandes concernant l'oraison de simplicité, le
roucoulement de Dieu, le fond de l'âme etc. Une dernière section
reproduit le texte intégral d'un traité capital, très dense, sur
les degrés d'oraison, approuvé en 1663 et publié en 1684 sous le
titre Conclusion des retraites. Un texte limpide, une lecture
agréable et bienfaisante. Ecoutez plutôt: Le jardinier cultivant sa
terre laisse au soleil de faire croître toutes choses… Cessez
d'être vous-même afin que Dieu soit; cessez d'opérer afin qu'il
opère. - P. Detienne sj