Pourquoi le français a-t-il changé le titre allemand plus concret:
Voici comment j'ai rencontré Dieu? Écrit pour conforter
les croyants incertains, ce livre témoigne d'une découverte de la
foi et d'une conversion au catholicisme. Hellmut Laun est né en
1902 près de la Suisse, dans une famille protestante peu
pratiquante, avec un père libre-penseur. Enfance difficile et
pauvre. Après le lycée, faute d'argent, H.L. ne peut aller à
l'Université et se fait engager dans une usine de pansements. Son
chef de service va fonder une succursale en Autriche et l'invite
comme assistant. Hellmut s'épanouit, pratique des sports, achète
une moto et se brise le pied dans un accident. Opération très
longue durant laquelle il faillit mourir et fit une «expérience
proche de la mort» comme Moody en raconte des dizaines dans son
livre fameux, La vie après la vie. Laun se voit approcher d'un
centre lumineux, attirant, puis est arrêté et, à sa grande douleur,
doit retourner en arrière. En s'éveillant, il aperçoit le crucifix
de sa chambre. Il comprend alors que l'homme est destiné à une
merveilleuse vie dans l'au-delà et que le Christ a quelque chose à
y voir. Passé directeur, il transfère son usine à Vienne où il loge
chez une riche veuve juive qui réunit un petit salon d'artistes
pauvres. Il y rencontre un peintre catholique, Kern, qui devient
son ami et l'amène à la conférence d'un jésuite sur la question
sociale. Peu à peu ses préjugés anticatholiques tombent. Un jour à
l'usine, il veut réparer une machine en marche et perd les doigts
de sa main gauche. Ce choc le décide à faire le pas, après huit ans
de recherche et d'hésitation. Il appelle le conférencier jésuite
qui, pendant trois mois, lui explique l'essentiel de la foi
catholique avant de le baptiser.
On est en 1937, son usine prospère, on lui propose une promotion,
mais il la refuse pour ne pas retourner en Allemagne devenue nazie.
Un rêve où il se voit emprisonné avec une seule issue au plafond le
secoue profondément. Il va interroger un philosophe catholique,
Hildebrand, qui le renvoie à un bénédictin spécialiste de la
mystique. Nouvelle expérience religieuse dans la gare avant
d'arriver chez ce religieux qui confirme la qualité spirituelle de
ses expériences. Il fréquente dès lors le cercle catholique de
Hildebrand, où il approfondit sa foi et rencontre la femme qu'il
épousera en 1939. En 1938, invasion de l'Autriche par les nazis.
Hellmut est dispensé du service militaire car son usine de
pansements est nécessaire à la Wehrmacht. C'est ainsi que Laun
pourra sauver quelques juifs en les engageant dans son entreprise.
Ce récit s'arrête en 1944 par suite de la mort de l'A.
H. Laun possède un vrai don de narrateur, très concret, et sait
demeurer critique par rapport à ce qu'il a vécu. Traduit en huit
langues, ce récit de qualité confirmera la foi des croyants et
pourra faire réfléchir les incroyants. - B. Clarot, S.J.
