Je sais en qui j'ai cru

H. Laun
Biografie - reviewer : Bruno Clarot s.j.
Pourquoi le français a-t-il changé le titre allemand plus concret: Voici comment j'ai rencontré Dieu? Écrit pour conforter les croyants incertains, ce livre témoigne d'une découverte de la foi et d'une conversion au catholicisme. Hellmut Laun est né en 1902 près de la Suisse, dans une famille protestante peu pratiquante, avec un père libre-penseur. Enfance difficile et pauvre. Après le lycée, faute d'argent, H.L. ne peut aller à l'Université et se fait engager dans une usine de pansements. Son chef de service va fonder une succursale en Autriche et l'invite comme assistant. Hellmut s'épanouit, pratique des sports, achète une moto et se brise le pied dans un accident. Opération très longue durant laquelle il faillit mourir et fit une «expérience proche de la mort» comme Moody en raconte des dizaines dans son livre fameux, La vie après la vie. Laun se voit approcher d'un centre lumineux, attirant, puis est arrêté et, à sa grande douleur, doit retourner en arrière. En s'éveillant, il aperçoit le crucifix de sa chambre. Il comprend alors que l'homme est destiné à une merveilleuse vie dans l'au-delà et que le Christ a quelque chose à y voir. Passé directeur, il transfère son usine à Vienne où il loge chez une riche veuve juive qui réunit un petit salon d'artistes pauvres. Il y rencontre un peintre catholique, Kern, qui devient son ami et l'amène à la conférence d'un jésuite sur la question sociale. Peu à peu ses préjugés anticatholiques tombent. Un jour à l'usine, il veut réparer une machine en marche et perd les doigts de sa main gauche. Ce choc le décide à faire le pas, après huit ans de recherche et d'hésitation. Il appelle le conférencier jésuite qui, pendant trois mois, lui explique l'essentiel de la foi catholique avant de le baptiser.
On est en 1937, son usine prospère, on lui propose une promotion, mais il la refuse pour ne pas retourner en Allemagne devenue nazie. Un rêve où il se voit emprisonné avec une seule issue au plafond le secoue profondément. Il va interroger un philosophe catholique, Hildebrand, qui le renvoie à un bénédictin spécialiste de la mystique. Nouvelle expérience religieuse dans la gare avant d'arriver chez ce religieux qui confirme la qualité spirituelle de ses expériences. Il fréquente dès lors le cercle catholique de Hildebrand, où il approfondit sa foi et rencontre la femme qu'il épousera en 1939. En 1938, invasion de l'Autriche par les nazis. Hellmut est dispensé du service militaire car son usine de pansements est nécessaire à la Wehrmacht. C'est ainsi que Laun pourra sauver quelques juifs en les engageant dans son entreprise. Ce récit s'arrête en 1944 par suite de la mort de l'A.
H. Laun possède un vrai don de narrateur, très concret, et sait demeurer critique par rapport à ce qu'il a vécu. Traduit en huit langues, ce récit de qualité confirmera la foi des croyants et pourra faire réfléchir les incroyants. - B. Clarot, S.J.

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La NRT est une revue trimestrielle publiée par un groupe de professeurs de théologie, sous la responsabilité de la Compagnie de Jésus à Bruxelles.

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