Évêque de Terni-Narni-Amelia et président de la Commission de
l'épiscopat italien sur l'oecuménisme et le dialogue, Monseigneur
Vincenzo Paglia répond, par ce livre, à la question qui l'interroge
sur la manière d'exercer aujourd'hui l'épiscopat. Sa large
expérience et la réflexion qui l'accompagne lui inspirent de
décrire de la sorte les exigences actuelles de la vie d'un évêque
(et, en un sens, de tous les pasteurs de l'Église).Sa formation
biblique le conduit à relire son ministère à la lumière du discours
d'adieu de Paul aux anciens d'Éphèse (Actes 20,17-38). Il
actualise, à partir de son expérience personnelle, les dimensions
classiques de la responsabilité épiscopale: sanctification;
gouvernement, enseignement. Mais il y ajoute des traits décrivant
plus spécifiquement certaines exigences auxquelles doit répondre la
vie aujourd'hui: humilité, douceur, compassion, esprit fraternel…
Il souligne fortement la place décisive que doit occuper l'Écriture
dans sa vie et dans sa mission. Il ne peut évidemment ignorer, pour
lui et pour son ministère, la place centrale qui revient à la
célébration eucharistique. Père des pauvres, serviteur fidèle et
sage, il voit aussi se dresser devant lui les exigences de
l'engagement oecuménique et du dialogue interreligieux. Homme de
paix, c'est dans la prière qu'il ne cesse de trouver la confiance
et l'audace nécessaires à son ministère.Le portrait ainsi tracé
pourra inspirer non seulement les évêques mais aussi des prêtres et
des laïcs exerçant des responsabilités au service d'une communauté
chrétienne. - S. Decloux sj
