« Une manière féconde de saisir les différences et les
relations entre les auteurs chrétiens de l'Antiquité tardive, grecs
ou latins, est de confronter leur exégèse de la Bible » (p.
7). Réciproquement, la richesse et la fécondité de l'Écriture se
manifestent en prenant acte de la diversité des commentaires et
explications qu'elle a reçues à travers les âges. Le présent vol.
vérifie cette double fécondité en étudiant l'exégèse patristique
(surtout des ive et ve s.) de
l'Épître aux Galates. Fruit d'une collaboration entre
le Cnrs/Ephe et les Fac. jésuites de Paris, il accueille
les contributions de ceux qui comptent parmi les meilleurs
spécialistes francophones de l'Antiquité chrétienne. Les 7
premières études, de taille sensiblement égale, abordent chacune un
auteur particulier, que ce soit par le biais d'un verset spécifique
(le traitement de Ga 3,28 par Chrysostome et de 5,16 par
Augustin), à travers la présentation des grands traits d'un
Commentaire (ceux de Théodore de Mopsueste, de Théodoret de Cyr et
de l'Ambrosiaster), ou encore en étudiant l'influence ou la
distance prise à l'égard d'Origène (chez Ambroise et Jérôme). Quant
à la dernière étude, plus ample, elle offre une synthèse de
l'exégèse patristique de Ga 3,13 et constitue un modèle du genre.
Il est difficile de résumer en quelques lignes ce genre d'ouvrage
au caractère foncièrement exploratoire. Il met en tout cas à la
disposition d'un public moins averti un vaste ensemble de textes
dont la trad. française est parfois inexistante. D'un point de vue
méthodologique, il montre aussi bien la complémentarité des
commentaires d'Écriture et des oeuvres polémiques pour entrer dans
la compréhension et l'usage d'un passage scripturaire, que
l'évolution de la pensée de certains auteurs, à l'encontre de toute
simplification trop rapide. Enfin, Ga étant incontournable pour
rendre compte de la théologie chrétienne de la grâce de la foi et
du rôle de la loi dans le plan du salut, on trouvera chez les
auteurs étudiés des réflexions aussi subtiles que stimulantes. - S.
Dehorter