L'Ystoria sancti Thome de Aquino est la biographie la plus ancienne
du Docteur angélique. Elle fut écrite entre 1318 et 1323 par le
promoteur de sa cause, dans le cadre du procès de canonisation
(1317-1323). L'édition de ce texte plusieurs fois remanié fut
établie par Prümmer vers 1911, et traduite par Pègues en 1925. La
traduction nouvelle qui nous est présentée dans la collection
maintenant classique des «Sagesses chrétiennes» s'appuie sur le
dernier état du texte. Elle est structurée selon deux grandes
parties: la vie et les miracles. Pour la première partie, la
traductrice note que la chronologie n'est pas respectée: ce sont
les vertus du docteur qui servent plutôt de repères dans le
déroulement de sa vie. On y retrouve les trois sections inhérentes
au schéma hagiographique: l'enfance, la vie adulte, la mort.
Guillaume a ajouté une présentation des oeuvres de Thomas, d'un
point de vue apologétique. La uita, qui faisait déjà la part belle
aux interventions surnaturelles, est suivie de 146 récits de
miracles post mortem, dont beaucoup ont eu lieu pendant l'enquête
de canonisation. Le formalisme obligé du genre littéraire de
l'hagiographie officielle ne permet pas de découvrir le coeur de la
vie de Thomas, son évolution intellectuelle en particulier. Mais
l'Ystoria reste un document important pour comprendre la mentalité
par laquelle la sainteté de Thomas fut reconnue et dans quelle
mesure son oeuvre pouvait être canonisée. Deux index relatifs aux
personnes et aux lieux rendront service. - A.Ms.
