La lettre 22 à Eustochium. De uirginitate seruanda

Jérôme (Saint)
Storia del pensiero - reviewer : Sébastien Dehorter
Prolongeant le travail du regretté Y.-M. Duval, P. Laurence introduit, édite dans une trad. renouvelée et commente la Lettre 22 de Jérôme adressée en 384 à la jeune vierge romaine Eustochium, lettre dont le propos n'est «pas de louer la virginité» mais de savoir «comment l'observer» (cf. 2.23). L'intr. de plus de 40 pages présente le milieu familial et culturel d'Eustochium ainsi que le mouvement d'ascétisme qui rejoint une partie de l'aristocratie romaine en cette fin du ive s. Elle dresse un portrait vivant du quotidien de la jeune vierge avant d'exposer les sources possibles et le mouvement de la Lettre en 2 parties. Quant au commentaire qui suit le texte, paragraphe par paragraphe, c'est une mine impressionnante qui court sur près de 200 pages; il resitue chaque expression dans l'ensemble épistolaire hiéronymien et dans celui de la littérature antique. Ce qui est vrai des Pères l'est d'une manière toute spéciale pour Jérôme: il parle l'Écriture plus encore qu'il ne la commente. Cette longue lettre est de ce point de vue délicieuse. Deux passages au moins ont contribué à la rendre célèbre: l'évocation des souvenirs, alors que Jérôme est au désert syrien, des danses lascives des jeunes romaines (7) et le fameux songe: «Ciceronianus es, non christianus» (30). - S. Dehorter

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La NRT est une revue trimestrielle publiée par un groupe de professeurs de théologie, sous la responsabilité de la Compagnie de Jésus à Bruxelles.

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