Le « Dialogue » de Catherine de Sienne

D. de Courcelles
Storia del pensiero - reviewer : Hubert Jacobs
Ni biographie critique de Catherine de Sienne, ni histoire du texte du Dialogue, cet ouvrage se veut une analyse en profondeur de la signification de ce traité d'initiation spirituelle que la sainte dicta en 1378 à ses secrétaires. En référence constante à l'oeuvre de Thomas d'Aquin, Catherine goûte en contemplation la vérité de la doctrine divine, sans cesser pour autant de participer intensément à la vie de l'Église et du monde. Liant ainsi le théologique et le politique par le spirituel, elle s'inscrit résolument dans la perspective dominicaine. Nous savons par Raymond de Capoue que le Dialogue a sans doute été composé au cours de cinq jours d'extase, «sous l'inspiration de l'Esprit d'En Haut». Organisé par Catherine elle-même, et donc oeuvre authentiquement personnelle, le texte en a probablement été remanié par les Dominicains qui n'ont cependant pas hésité à le lui attribuer. Le traité une fois achevé, la sainte s'installa définitivement auprès du Pape, et mourut à Rome le 29 avril 1380. Traducteurs et commentateurs ont fait remarquer les répétitions et les maladresses de style d'un ouvrage foisonnant de métaphores. La noétique thomiste et le caractère prophétique du livre justifient cette pluralité d'images dont le jeu était nécessaire pour communiquer une vision que seule pouvait exprimer une forme immédiatement concrète. L'articulation de l'ensemble apparaît beaucoup plus logique et construite qu'on ne l'a longtemps pensé, au point que l'on reconnaît maintenant au Dialogue une structure rigoureuse. À ce texte incomparable, l'A. donne une introduction substantielle qui permettra aux lecteurs de rejoindre Catherine dans la grâce de «sa douce vérité». - H. Jacobs, S.J.

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La NRT est une revue trimestrielle publiée par un groupe de professeurs de théologie, sous la responsabilité de la Compagnie de Jésus à Bruxelles.

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