Voici la traduction française de «The phenomenology of life.
Towards a philosophical Biology» de Hans Jonas (1903-1993) datant
déjà, dans sa première édition anglaise, de 1966. Ce volume
regroupe d'ailleurs de nombreux essais déjà publiés dès 1951. La
parution relativement tardive en français de ce recueil (et on ne
peut que féliciter l'extrême soin apporté à celle-ci par D. Lories)
ne doit donc pas faire oublier que l'ensemble de ces onze essais
(complétés de nombreux et importants «appendices» et d'un Index des
noms propres) couvre une période longue de la réflexion
cosmologique et anthropologique, voire théologique, de Jonas. C'est
ainsi que l'on trouvera ici des textes non seulement de philosophie
de la vie - ce qui est l'enquête centrale - mais d'autres encore
ayant trait à la Gnose antique (Essai IX: Gnose, existentialisme et
nihilisme) étudié par Jonas au début de sa carrière (dès 1934 puis
«The gnostic religion» en 1958) et à la théologie contemporaine
(Essai X: Heidegger et la théologie).
Mais l'essentiel de ce livre expose évidemment la position de l'A.
sur la place de l'homme et de la liberté dans l'évolution risquée
du Cosmos. À qui voudra mieux comprendre la position éthique de
l'A. de «Le principe responsabilité» (tr. fr. 1990) et
l'interrogation pathétique du retentissant «Le concept de Dieu
après Auschwitz» (tr. fr. 1994), la fréquentation de ce volume est
un passage obligé. Il reste d'actualité comme vient de le montrer
encore le n° spécial (2002/3) de la Revue Philosophique de Louvain
y faisant très largement référence dans plusieurs de ces articles
indiquant que la réception de la pensée jonassienne reste active
dans de nombreux champs de la réflexion contemporaine. - J. Burton,
S.J.