Le Talmud et les origines juives du christianisme. Jésus, Paul et les judéo-chrétiens dans la littérature talmudique

Dan Jaffé
Sacra Scrittura - reviewer : Jean Radermakers s.j.
Les travaux de D. Jaffé sont de grande importance pour la connaissance des origines juives du christianisme; il suffira de citer son étude sur Le judaïsme et l'avènement du christianisme (Cerf 2005). L'A. enseigne en effet à l'Univ. Bar-Ilan (Israël) l'histoire des rapports entre le judaïsme rabbinique et le christianisme naissant. Le présent volume reprend des travaux déjà publiés, augmentés d'inédits intéressants. L'originalité de son approche nous fait découvrir le point de vue juif sur les débuts du christianisme.
Après une excellente introduction sur l'assemblée de Yabneh et sur l'importance de la halakha dans la tradition fixée alors, l'A. parcourt avec nous le Talmud afin de mentionner les textes concernant les judéo-chrétiens. Il nous y fait découvrir les prémices de la rupture, puis son annonce et enfin l'excommunication des minim (ou sectateurs) désignant les chrétiens; la comparaison entre «les livres des minim» et les évangiles est éclairante, ainsi que l'analyse de la «bénédiction» ajoutée à la prière juive. Il repère aussi un verset de l'évangile matthéen dans le Talmud, avant de développer un passage qui fait allusion à Jésus (Sanhédrin 107b). Deux derniers chapitres clôturent ce précieux volume: les traces de l'enseignement de Paul conservés de façon cryptique dans l'édition du Talmud, avec les réactions des sages, et enfin un résumé du regard porté par les historiens juifs des deux derniers siècles sur la personne de Jésus. Ceci nous fait saisir le changement récent significatif dans la manière dont les Juifs considèrent à présent Jésus après les persécutions et les sévices que trop longtemps les chrétiens leur ont fait subir.
Un livre que les historiens du christianisme, les exégètes et les étudiants en théologie ne manqueront pas de consulter: il les éclairera sur la réalité des faits et sur la façon de les interpréter. - J. Radermakers sj

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La NRT est une revue trimestrielle publiée par un groupe de professeurs de théologie, sous la responsabilité de la Compagnie de Jésus à Bruxelles.

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