Plus de cinquante ans après sa mort, la figure de ce jeune
vietnamien, par ailleurs peu connu encore au Vietnam, acquiert une
force et une lumière de plus en plus prégnante dans la culture
francophone. Ce livre est un trésor qui nous permet d'entrer dans
une vraie connaissance du milieu culturel, des réactions propres de
ce jeune et des vérités spirituelles qui ont animé sa vie et qui
nous touchent aujourd'hui. La sainteté est-elle pour tous? En
lisant les écrits de Marcel Van lui-même - son autobiographie, ses
colloques avec Jésus et sainte Thérèse, sa correspondance -, le
lecteur sera saisi par la grâce divine qui traverse toute histoire
humaine. Suivant la voie d'enfance de Thérèse, Marcel prend une
libre décision: celle de «tout transformer en joie». Cette
décision, dans le contexte historique qui est le sien, l'identifie
à la passion du Christ et lui permet de faire de sa vie de
religieux rédemptoriste un «sacrifice d'agréable odeur», une
véritable participation à l'acte rédempteur du Christ. «Je suis un
petit rédempteur» dit-il dans l'un de ses poèmes. Écrit de manière
alerte et joyeuse par un dominicain, docteur en théologie, ce livre
n'est ni léger ni dévotionnel: il nous place de manière abrupte
devant la radicalité d'une vie souvent brisée, cassée, sans
fécondité apparente, mais ô combien emplie d'une présence de Dieu
et des saints. Cette «infinie pauvreté de l'Amour» vient à notre
rencontre et fait du bien autant à l'intelligence qu'au coeur
humain. Le style enfantin des écrits de Marcel est interprété d'une
manière théologale. L'A. développe avec profondeur les harmoniques
spirituelles de cette vie: elles nous font pressentir tour à tour
la «gravité» de l'histoire humaine, l'originalité des charismes
religieux divers, la foi d'un peuple et l'amour intérieur dont vit
Marcel Van. Ce récit nous mène vers un approfondissement de ce bien
pour tous qu'est la sainteté. Comme le souligne avec chaleur la
préface de J. Mimeault, C.Ss.R: «les saints, en effet, sont un bien
de l'Église». - A. Mattheeuws sj
