Comme le laisse entendre le sous-titre, « La puissance de la grâce, suivi de Le second printemps », cet imposant volume est la traduction de deux ouvrages, à savoir les deux seuls volumes de Sermons catholiques publiés par Newman, converti de l’anglicanisme en 1845 et fondateur de l’Oratoire de Saint Philippe Néri en 1847. Keith Beaumont est l’auteur de deux longues et brillantes introd. (p. 11-53 ; 353-386), et chaque sermon est précédé de précieuses notices d’une à deux pages. Le premier recueil (p. 1-348), composé de dix-huit « sermons prêchés devant des assemblées mixtes », c.-à-d. devant un public comprenant des catholiques, des anglicans, des protestants et des agnostiques, parut fin 1849. Ces sermons ont « une forte dimension catéchétique » (p. 29). On discerne ici plusieurs ensembles thématiques : trois sermons sont consacrés au projet missionnaire de l’Oratoire ; quatre, à la vocation chrétienne ; trois, au thème de la grâce ; deux, à la foi ; les cinq derniers (dont deux sur la Vierge Marie), à l’incarnation. Le second recueil (p. 349-650) comporte quinze « Sermons prêchés en diverses circonstances » (1^re éd. 1857). Un groupe de quatre sermons (1850-1853) interprète la restauration de la hiérarchie catholique en Angleterre (1850) ; huit sermons (1856-1857) rapportent des éléments de la prédication de Newman comme premier recteur de l’Univ. de Dublin. Les trois derniers – dont un sur le pouvoir temporel du pape, alors menacé – furent intégrés en des éditions ultérieures. Le choix de regrouper ces deux vol. en un seul a pour résultat d’offrir au public francophone un vaste panorama des grands thèmes de la réflexion spirituelle et théologique de notre A. sous une forme à la fois contextualisée et attrayante, grâce à sa beauté littéraire. — A. Thomasset a.a.