La « traduction culturelle » s'intéresse à la traduction
ou à l'adaptation non seulement de textes mais aussi de rites, de
pratiques ou d'institutions.
Aux xvie et xviie siècles,
l'expansion missionnaire catholique est traversée de courants en
sens divers : promotion d'un modèle commun d'inspiration
tridentine, découverte de la diversité des sociétés et cultures sur
plusieurs continents. L'objectif de ce recueil est de dépasser les
affirmations générales tout en bénéficiant de la comparaison entre
situations locales. D'où le choix d'un thème commun : les
publications catéchétiques et la pratique pastorale de
missionnaires jésuites. Pour l'Asie : plusieurs études
examinent, malgré la diversité des situations (Japon, Chine, Inde
du Sud), les choix terminologiques, les options littéraires, le
recours à l'image, les argumentations doctrinales ; une
attention particulière est accordée aux débats autour des
conceptions du mariage (répudiation, indissolubilité) et de leurs
conséquences pastorales pour les convertis. Pour les
Amériques : les réflexions de José de Acosta et d'Antonio Ruiz
de Montoya à propos des langues indigènes et de la
communication ; la rédaction par Jean de Brébeuf d'un petit
catéchisme dans la langue des Hurons. Le chapitre africain illustre
une situation toute différente : en Éthiopie, les jésuites
rencontrent une chrétienté qui possède sa culture et sa langue
propres ; leur objectif (jamais atteint) sera d'en préparer la
réunion à l'Église romaine. Le chapitre européen est consacré au
rôle joué par les catéchismes de Pierre Canisius dans les
mouvements de Contre-Réforme dans les Îles britanniques. Notons que
plusieurs auteurs attirent opportunément l'attention sur cette
autre dimension constante de la « traduction
culturelle » : que ce soit pour faire connaître leur
action, pour demander conseil ou pour faire valider
leurs options, les missionnaires ne cessent d'expliquer à
leurs correspondants en Europe la nature des cultures qu'ils
découvrent et des problèmes auxquels ils sont confrontés. -
J. Scheuer s.j.
