Évoqué sobrement par une simple photo, le jubilaire honoré par ce
volume est l'une des personnes qui, durant ce dernier quart de
siècle, ont le plus contribué au renouveau des recherches sur le
christianisme en Chine et surtout au rétablissement de relations
entre les catholiques de Chine et du reste du monde. Ce gros
recueil rassemble 23 études (21 en anglais, 2 en français). La
plupart concernent l'histoire des missions catholiques et de la vie
chrétienne en Chine. Parmi les personnages et les thèmes évoqués,
signalons, pour les 17e et 18e siècles: plusieurs travaux sur des
missionnaires jésuites (F. Verbiest, Fr. de Rougemont, A. Thomas -
on ne sait trop pourquoi un auteur italien appelle constamment ce
dernier «the Flemish Jesuit»), les interprétations opposées de la
philosophie chinoise par N. Longobardo et Leibniz, une comparaison
des ritualités chinoise (sacrifice au Ciel) et occidentale
(sacrifice de la messe), un manuel chinois de 1721 pour entendre la
messe (p. 207-326), la pastorale et les dévotions des catholiques
de la première moitié du 18e siècle, enfin deux mémoires de 1787
recommandant la nomination d'évêques chinois. Pour les 19e et 20e
siècles: les voyages du lazariste Armand David, les missions
scheutistes du Gansu et celles de la Mongolie, la place de la femme
dans la mission de Shanghai, les débuts de l'Université Aurore, la
visite d'un missionnaire aux forces communistes de Yan'an, la brève
mission des franciscains hongrois (1938-1952). Un ensemble de
travaux de première main, souvent fondés sur des documents chinois.
- J. Scheuer
