La lettre pastorale du 23 août 1942, suite à la rafle du
Vel'd'Hiv', assura à coup sûr à Saliège une réputation légendaire
(elle est ici reproduite aux p. 37-38, mais sans les deux
corrections apportées par son auteur: «scènes d'épouvante» et
«horreurs» ayant été remplacées, dans la version définitive, par
«scènes émouvantes» et «erreurs»). Le style rappelait celui que
l'archevêque de Toulouse depuis 1928, atteint d'une paralysie
progressive qui lui ôta pratiquement tout usage de la parole,
adopta, à partir de 1937 dans ses Menus propos publiés dans la
Semaine religieuse de Toulouse, jusqu'en 1947 (ces textes ont été
tous rassemblés en 7 vol., à caractère thématique, en 1947). P.
Escude nous en donne ici une anthologie, les propos étant repris
dans l'ordre chronologique de leur parution. D'une facture qui
n'est pas sans rappeler les Pensées de Pascal, ils abordent tous
les sujets de l'existence humaine, avec un fort accent lié aux
circonstances du moment - et l'on sait que la période fut
particulièrement troublée -, bien entendu en rapport direct avec la
foi chrétienne, et souvent aussi empreints d'un bon sens, ou plus
exactement d'une fine sagesse. Ces textes n'ont pas nécessairement
perdu ni de leur valeur, ni même de leur actualité. La place nous
manque pour donner l'un ou l'autre d'entre eux, ce qui en ferait
mieux saisir l'originalité et la richesse. On ne peut donc que
conseiller de les (re)lire, d'autant qu'ils ne manqueront sans
doute pas de faire réagir et de susciter la réflexion du lecteur
contemporain. - B. Joassart sj
