L'ancien préfet de la Congrégation pour la doctrine de la foi nous
offre dans ce livre, d'après son titre, une réflexion sur « le
pape, sa mission et sa tâche ». La lecture de l'oeuvre, qui
évidemment n'est pas un document magistériel, nous apprend qu'elle
se laisse peut-être le mieux désigner comme une justification
historique, philosophique et théologique de la papauté et du
comportement factuel des papes, surtout des deux derniers. Dans le
1er chap., très long, le Card. Müller veut nous
parler des papes qui ont gouverné l'Église dès 1947, année de sa
naissance. Bien qu'essentiellement de nature historique et
autobiographique, le chap. nous offre néanmoins déjà des réflexions
théologiques sur des problèmes que l'A. rencontre pendant son
parcours historique. Les chap. 2 à 8 nous offrent un exposé plus
spécifiquement théologique de la doctrine catholique romaine sur le
successeur de St Pierre et des résistances qu'elle rencontre. La
justification biblique de cette doctrine nous apparaît
particulièrement réussie. Les chap. 9 à 12 offrent un portrait
historique et théologique du pape comme avocat de la justice
sociale, comme défenseur de la vérité sur Dieu, le monde et
l'homme, comme problème oecuménique dans la discussion sur la
nature de l'Église et comme témoin de la foi. Dans ces chapitres,
c'est moins la papauté en tant que telle qui est thématisée que
l'ensemble des défis que l'Église a à affronter sur les champs
concernés et des façons dont, à travers le pape, elle répond à ces
défis. Une annexe avec un document de la Congrégation pour la
doctrine de la foi de 1998 sur la primauté pontificale conclut
le livre, qui nous offre une apologie convaincante de l'Église et
du pape dans le monde d'aujourd'hui. - R. Jahae o.m.i.
