Mieux connu sous le titre de «Sharaf-ud-din» («Honneur de la Foi»),
Ahmad Yahya Maneri (ca 1290-1381) est encore aujourd'hui une grande
figure dans le monde musulman du Bihar (Inde du Nord). Après des
séjours d'études religieuses et de formation spirituelle au Bengale
oriental et à Delhi, Maneri entama une longue période de réclusion
dans une grotte de sa région natale. Il se consacra ensuite à
l'enseignement, à la formation de disciples, à l'accueil des
visiteurs qui venaient l'interroger. Un premier ensemble de cent
lettres (1346-47; déjà traduites par P.J.) constitue un traité de
spiritualité soufie; dans ce second recueil de 150 lettres rédigées
en persan et rassemblées dans les années 1367-68, Maneri répond aux
questions posées par des disciples et d'autres correspondants:
érudits, personnages officiels, marchands… «Repentance et
conversion vers le Seigneur», «obéissance du disciple aux
injonctions de son guide», «les signes du divin plaisir ou
déplaisir», «les oeuvres de grâce et non de justice», «sincérité du
coeur et pureté d'intention»…: la table des titres mentionnés en
tête de ces lettres ainsi qu'un index des noms et des thèmes aident
le lecteur à s'orienter dans ce recueil. Jésuite australien
travaillant en Inde et spécialiste de la spiritualité islamique de
ce pays, Paul Jackson s'est déjà fait connaître par des études sur
Maneri ainsi que des traductions de textes de la tradition soufie.
- J. Scheuer sj
