Cette biographie est un livre à deux voix, où Charlie W. et sa
femme Lucy racontent la façon dont chacun a vécu une série
d'événements de leur vie commune depuis leur rencontre en 1965 dans
les îles Hawaï, d'où ils sont originaires. Neuvième enfant d'une
famille pauvre qui ne possédait que deux chambres pour tous,
Charlie, brillant sportif dans son lycée, est invité dans un
collège universitaire huppé, puis obtient une bourse d'études pour
l'Université d'État du Michigan en 1965. Il se marie et brille dans
son équipe de football américain. Avec deux enfants et nanti d'une
maîtrise en socio-culturel, il est engagé dans un «collège» en
Californie comme professeur de mathématique et assistant-entraîneur
sportif. En 1976, il ressent les premiers symptômes de son mal,
sans y attacher de l'importance; un an plus tard, il devient
entraîneur principal et, pour la première fois, l'équipe du collège
gagne le championnat de football et continuera à le gagner jusqu'en
1983. En 1978, il apprend que sa maladie de dégénérescence des
muscles volontaires est incurable, mais avec sa femme il décide de
tout faire pour la dominer, quitte à se ruiner. Alors qu'on lui
donnait un an de survie au départ, il est toujours là, mais la
paralysie s'est graduellement installée à tous les niveaux, ne lui
laissant plus que l'usage de ses yeux et des lèvres mais sans la
voix, car il a subi une trachéotomie et une intubation pour
respirer avec un appareil électrique. Jour et nuit il a besoin de
sa femme, puis d'une infirmière à temps plein.
Alors qu'il voulait se démettre de sa fonction
d'entraîneur-miracle, on le supplie de rester et Lucy ou
l'infirmière lisent ses paroles sur ses lèvres pour les transmettre
à deux assistants-entraîneurs. En 1985, son équipe gagne sa
première victoire interligue et en 1989, il est élu sportif de
l'année. La télévision et le cinéma s'intéressent à lui et il
publie la première édition de ce livre. Bien écrit, vrai,
passionnant de bout en bout, cet exemple de foi, de courage et
d'amour conjugal intéressera tout le monde. - B. Clarot, S.J.
