L’objectif de ce nouveau livre de Dennis Gira est d’aider à « réfléchir sur ce que les chrétiens font vraiment quand ils s’engagent dans un dialogue avec les croyants d’autres religions et, à travers eux, avec les traditions qui les font vivre » (p. 18). Pour pas mal de chrétiens, le dialogue demeure suspect ou du moins inutile dès lors que le Christ Jésus est « le Chemin, la Vérité et la Vie » ; d’autres s’y engagent volontiers mais sans toujours percevoir les liens intimes de cette pratique avec le cœur de la foi et de la vie chrétiennes ; d’autres encore (ou les mêmes) ont pu être déstabilisés ou démotivés par les difficultés concrètes de la rencontre, par exemple par un manque de réponse voire un total désintérêt de la part de partenaires souhaités.

Se fondant pour l’essentiel sur la Bible et sur les déclarations officielles de l’Église catholique depuis Vatican ii, l’A. montre comment, dans une perspective chrétienne claire (mais ouverte à la découverte parfois surprenante de perspectives chaque fois différentes), le dialogue trouve toute sa place et sa signification dans une histoire de l’humanité comprise comme histoire de révélation et de salut, d’appel et de réponse : « Gardant en mémoire l’efficacité de la Parole de Dieu, nous pouvons affirmer que toute personne humaine est structurée par la présence de Dieu au cœur de son être et par la relation qu’il lui offre de vivre avec lui » (p. 43). C’est dans cette lumière que peuvent s’éclairer des questions souvent mal posées telles que « Est-ce que toutes les religions se valent ? » ou « Faut-il privilégier l’annonce de l’évangile ou le dialogue interreligieux ? »

Natif de Chicago, Dennis Gira a vécu huit ans au Japon et poursuivi des recherches sur les traditions bouddhistes de la « Terre Pure » avant de s’établir en France où il possède une longue expérience comme journaliste, comme écrivain et conférencier, comme enseignant et formateur en matière de dialogue. Il est notamment l’auteur de plusieurs livres destinés à aider le chrétien à comprendre le message du bouddhisme et à rencontrer celles et ceux qui le pratiquent. Le lecteur retrouvera ici son style clair et abordable, des exposés émaillés d’anecdotes et d’exemples, le souci d’aller à l’essentiel tout en rejoignant les interrogations et les circonstances de la vie quotidienne. — J. Scheuer s.j.