Le portrait de Paul selon Luc dans les Actes des apôtres
J.C. LentzSagrada Escritura - reviewer : Jean Radermakers s.j.
L'A. poursuit son étude en s'attaquant à la difficile question de l'historicité du procès de Paul tel que décrit par Luc. Pour cela, il analyse la juridiction romaine dans les territoires hellénistiques, et il accumule les données tirées de l'histoire des procédures en cours dans l'empire romain: rhétorique, juridique, loi romaine et statut social, privilèges de juridiction fondant un appel à l'autorité supérieure, protection d'un citoyen contre la coercitio d'un fonctionnaire, références aux lois «Valeria, Porcia, Julia». Selon lui, Luc en Ac 16 et 22 aurait conféré à Paul le beau rôle en le faisant se prévaloir de la citoyenneté romaine, démontrant qu'il n'était pas un citoyen ordinaire. L'A. discute encore les appels de Paul au tribunal de l'empereur: provocatio ou rejectio? Il s'étend enfin sur le voyage du prisonnier vers Rome et sur les frais occasionnés par celui-ci, soulignant encore une fois le statut social élevé de l'Apôtre, qui lui donnait un réel pouvoir sur les autorités romaines. Conclusion de l'A.: le récit lucanien relève moins d'un souci historique que du désir de faire partager au lecteur l'admiration qu'il voue à son héros.
En raison des multiples renseignements fournis sur le milieu social du Ier siècle et sur les procédures juridiques de l'empire, ce livre rendra de grands services aux exégètes de l'oeuvre lucanienne comme aux historiens de l'apôtre Paul. Dommage que la littérature citée soit presque exclusivement anglaise ou américaine; on eût aimé que l'éditeur fasse référence à des ouvrages français de qualité comme ceux de S. Légasse, É. Cothenet, J.-N. Aletti, M.-É. Boismard ou J. Taylor. - J. Radermakers, S.J.