Au XIXème siècle, quelques Russes, convertis au catholicisme,
entrèrent dans la compagnie de Jésus, surtout en France. La
personnalité la plus forte parmi eux était celle de (l'ex-prince)
Jean Gagarine, dont l'esprit inventif et le caractère décidé ne
manquaient pas de proposer des initiatives diverses ayant pour but
de rejoindre le peuple russe et, plus largement, les peuples slaves
pour les préparer à la réunion souhaitée des Églises orthodoxes
avec l'Église catholique. Le désir ardent qui animait ces religieux
était de réussir à dépasser la division des Églises, en recourant à
des méthodes qui, sans doute, convenaient à leur époque, à savoir
par la diffusion de publications. On sera peut-être étonné par
l'abondance du courrier échangé entre Jean Gagarine et le supérieur
général: courrier marqué par une confiance indiscutable de part et
d'autre. On ignore sans doute que Jean Gagarine fut, avec d'autres,
au point de départ de la revue française aujourd'hui bien connue:
les Études. Il convient toutefois d'ajouter que la revue prit
bientôt une autre orientation que celle qu'avait projetée Gagarine.
- S. Decloux sj
