On serait sans doute tenté de considérer ce volume uniquement comme
une entreprise hagiographique, dans le mauvais sens du terme. Et
cette caractéristique n'est peut-être pas tout à fait absente de
cet ensemble de plusieurs centaines de photographies qui illustrent
la vie de Paul VI, surtout les 15 années de son pontificat. Mais on
peut aussi y voir comme une modeste pierre d'attente pour une
biographie scientifique de ce pape. Nombre de ces photos nous
rappellent non seulement un Paul VI attentif aux multiples aspects
du monde moderne, mais surtout un homme qui par ses gestes
prophétiques modela profondément la vie de l'Église des dernières
décennies du XXe siècle. On se souvient de son courage à mener plus
avant le concile Vatican II, ses voyages en Terre-Sainte, en Asie,
en Afrique, ce grand moment que fut sa visite à l'ONU en 1965, ses
rencontres avec le Patriarche Athénagoras et l'archevêque de
Cantorbéry, et combien d'autres événéments! Sans oublier ces images
émouvantes qui évoquent les funérailles en août 1978: quel
contemporain n'a pas en mémoire ce cercueil de bois recouvert du
seul évangile, ouvert, à la face du monde entier, symbole
conjuguant la simplicité évangélique et la rectitude de toute la
foi chrétienne? - B.J.
