Originaire de Silésie, le jeune Hubert Cieslik (1914-1998) fut
envoyé au Japon dès le temps de son noviciat. Bientôt collaborateur
du P. Johannes Laures, qui avait fondé une bibliothèque et un
centre d'études sur l'histoire ancienne (16e-17e s.) des chrétiens
au Japon (Kirishitan), il ne signa pas moins de 323 publications en
japonais et en langues occidentales. C'est un choix de ces
dernières, parmi les plus scientifiques, qui est ici reproduit dans
une typographie serrée: 21 études, datant principalement des années
1950 et 1960. Elles couvrent divers aspects de la vie des
missionnaires et des communautés chrétiennes dans le Japon de l'ère
Tokugawa: activités évangélisatrices et pastorales, organisation
des laïcs, du clergé et de la hiérarchie, place de la Bible et
usages liturgiques, terminologie et art chrétiens, sans oublier les
rapports avec les autorités politiques et les terribles
persécutions. L'ensemble est précédé d'une courte notice
biographique de l'auteur et de brefs «commentaires» signalant le
thème et la source de chacun des textes reproduits. Dans ce
recueil, qui n'est pas réservé aux historiens orientalistes, les
caractères japonais n'ont pas été reproduits. - J. Scheuer sj
