Né dans le León, sur la route de Compostelle, Juan de Sahagún
(1430-1479) fut un ange de paix pour Salamanque, dont il est devenu
le patron. Éduqué chez les bénédictins de Sahagún, il devint prêtre
et chanoine à Burgos et brilla par sa prédication et son amour des
pauvres. En 1456, il partit compléter sa formation théologique à
Salamanque, fameuse pour son enseignement. Opéré sans anesthésie du
mal de la pierre, il fit le voeu d'entrer en religion s'il en
réchappait. Ayant survécu, il entra chez les Augustins de la
stricte observance à Salamanque. Il disait la messe presque tous
les jours - ce qui était rare - et se confessait très souvent. Sa
prédication attirait les foules. Nommé prieur, il abandonna la
plupart de ses pouvoirs au sous-prieur pour se consacrer à la
pacification de la ville. Deux clans, en effet, s'opposaient par
les armes et causaient beaucoup de morts. D'abord en prêchant, puis
en visitant les deux partis, il finit par les réconcilier en 1476
et leur fit signer un traité de paix. Il fut l'objet de nombreuses
menaces, car il osait attaquer en chaire les vices des puissants,
et Dieu le protégea à l'occasion. Les miracles fleurirent durant sa
vie et surtout sur sa tombe. En 1551, au procès de canonisation, on
en comptait deux cents. Sa biographie repose sur des bases solides,
car elle fut écrite très tôt après sa mort, du vivant de son
confesseur et d'un de ses frères, alors que beaucoup de témoins
vivaient encore. - A. Pighin.
