Dans une excellente collection de vulgarisation qui édite des
introductions aux différents livres de la Bible, une bibliste
expérimentée, tutrice oecuménique au Collège Ripon à Oxford, nous
invite à faire connaissance avec le Pentateuque. En une bonne
centaine de pages, nous découvrons l'écrit en cinq volumes que le
Juif appelle «La Torah». Que signifie ce nom de Pentateuque, quel
en est l'auteur, comment s'est-il formé et quelles en sont les
sources? Quelques pages d'introduction tentent de répondre à ces
questions, puis l'A. nous mène dans un rapide parcours du texte
biblique: la Genèse, avec les commencements (Gn 1 à 11) et
l'histoire des patriarches Abraham, Isaac, Jacob, Joseph (Gn 12 à
50); vient ensuite l'Exode relu à la lumière de la théologie de la
libération, avec la figure de Moïse; puis c'est le développement de
la Loi du Sinaï avec le Code de l'Alliance et l'ensemble du
Lévitique, et aussi le livre des Nombres et leur reprise dans le
livre du Deutéronome. L'épopée de la marche du peuple hébreu au
désert jusqu'au seuil de la Terre promise est évoquée à nouveau
avec le point d'orgue du triple discours de Moïse rapporté par le
Deutéronome.
Une brève conclusion résume le parcours comme en survol, avant de
nous fournir les outils indispensables pour continuer et
approfondir notre première lecture: bibliographie, index des
citations et des thèmes. Bref une première initiation, à la fois
rapide, actuelle et solide qui présente l'essentiel, sans entrer
dans les problèmes critiques d'ordre historique, théologique ou
littéraire. - J.R.