Ce livre, florilège d’essais et réflexions spirituelles, est l’œuvre d’un prêtre russe orthodoxe, professeur à l’Université catholique de Brescia en Italie. L’A., converti et baptisé comme adulte pendant le régime communiste, aime intensément son Église, son pays et sa culture. La vie en diaspora l’a pétri aussi. La plupart de ses textes ont vingt ans ou plus mais, comme l’explique la préface d’Antoine Arjakovsky, ils ont pris un surcroît de signification depuis l’invasion de l’Ukraine par la Russie et les déclarations du Patriarche Cyrille de Moscou.

L’A. propose trois grands essais. Le premier « Une tentative de déicide » (2001) présente l’histoire de l’Église orthodoxe russe au XXe siècle, et surtout à partir de la révolution Bolchevik en 1917. Histoire de vagues successives de persécutions sanglantes et administratives, où les dirigeants du pays ont tout fait pour asphyxier ou au moins asservir l’Église (mais aussi toutes les communautés de croyants). À partir de 1987, le patriarcat de Moscou passe de l’état d’une Église martyre à celui d’une Église triomphaliste, mais toujours sous la coupe de l’État ; les persécutions – comme l’assassinat de p. Alexandre Men – sont masquées. Zélinsky relève les questions théologiques qui sous-tendent les ambiguïtés actuelles.

Le deuxième essai prend la forme d’une « Lettre ouverte au Père Alexandre Men » (2003), tué en 1990. Le troisième « Le christianisme ne fait que commencer … » (2003) cite le même p. Men, mais son analyse englobe aussi bien l’Église en Occident qu’en Orient. C’est cette même vision large, œcuménique, qui est déployée dans les douze petites réflexions spirituelles intitulée « Sous la Nuée de Passage ». Les thèmes sont variés : rien n’est facile, tous valent la peine. Bonne lecture ! — M. Moscow r.a.