What are the Gospels? A Comparison with Graeco-Roman Biography
Richard A. BurridgeSagrada Escritura - reviewer : Jean-Noël Aletti s.j.
La thèse de Burridge en 1992 consistait à montrer que les récits évangéliques obéissaient au modèle biographique grec et romain alors en vogue, car ils en avaient les principales caractéristiques : le protagoniste avait réellement vécu - ces récits étaient distincts pour cela des récits de fiction -, et sa vie était racontée jusqu'à la mort, en trois parties : les deux premières brèves, à savoir l'origine et la formation, et une longue, les paroles et les actions (en grec, praxeis). On a objecté que les évangiles ne pouvaient être des biographies, car le ministère de Jésus dure un an chez les Synoptiques et au maximum trois ans chez Jn. Mais s'il en est ainsi, c'est parce que Jésus fut alors mis à mort, et les praxeisrelatées sont tout aussi nombreuses que dans les biographies de l'époque. On objecta qu'il n'y avait alors de biographie que d'hommes illustres. Voilà pourquoi le premier défi des récits évangéliques fut de montrer que la mort en croix de Jésus, mort ignominieuse, ne constituait pas un empêchement décisif, et que si un homme méritait au plus haut point une biographie, c'était bien lui.
La thèse de Burridge est actuellement acceptée par une majorité d'exégètes et d'historiens, mais il existe encore quelques irréductibles, et l'A. démonte les objections qui lui furent faites après 2004 avec une grande pertinence. Cette troisième édition est la bienvenue. - J.-N. Aletti s.j.