Comme troisième volume de la collection Travaux sur
l'Interculturalité (cf. NRT 124 [2002] 463), voici l'ouvrage d'un
prêtre africain, de la République Démocratique du Congo, né en
1958, actuellement curé d'une paroisse de l'archidiocèse de
Cologne. C'est aussi le texte de sa dissertation doctorale à la
faculté de théologie de l'Université de Bonn qu'il nous livre. Il
étudie les rapports entre signe, foi et vie chez saint Jean, à
partir du chap. 3 de son évangile, dans une perspective
interculturelle. Disons que l'A. lui-même s'est magnifiquement
acculturé à la langue et à la Wissenschaft d'Outre-Rhin. Sous la
direction du regretté Pr H. Merklein, le travail fut mené avec
méthode et probité, dans une grande attention au texte évangélique
et à ses enjeux herméneutiques.Le propos est résolument celui de
l'interculturalité: l'A. demeure préoccupé de transposer le message
de l'évangile dans la mentalité congolaise et dans la tradition de
son peuple. C'est d'ailleurs l'intérêt majeur de cet essai. Déjà
l'introduction nous conduit à une réflexion dans ce sens par
l'établissement d'une méthode d'interprétation. Ensuite, l'A. situe
le texte de Nicodème dans l'ensemble du livre johannique et dans le
cadre de sa composition. Après cela, il analyse le passage verset
par verset afin d'en faire percevoir toutes les harmoniques, et il
termine en traitant spécifiquement de la foi en la personne de
Jésus comme clé de compréhension de la conception johannique du
«miracle» et comme voie vers la «vie». Ce développement théologique
est bienvenu et couronne heureusement l'analyse exégétique,
d'allure plus scolaire et plus ardue. Le commentaire est sérieux,
fouillé, excellemment documenté, et les discussions avec les autres
chercheurs ne manquent pas d'intérêt. Nous avons là un travail
intelligent, ouvert, minutieux. À le parcourir, les étudiants en
théologie apprendront à lire un texte d'Écriture, et les exégètes y
trouveront des notations suggestives, surtout dans le sens d'une
saine inculturation de l'évangile à la mentalité congolaise. - J.
Radermakers, S.J.
