Henri de Lubac fut incontestablement l’un des plus grands théologiens du siècle dernier. Le 20 septembre 2023, l’archevêché de Lyon a officiellement ouvert son procès de béatification. Pour autant, s’agit-il de « canoniser » une théologie particulière ? Il ne s’agit pas de cela. L’œuvre théologique du P. de Lubac sera jugée à l’aune de la sainteté de sa vie. Or, elle porte le témoignage de la sainteté d’une intelligence nourrie par l’amour de Dieu et des âmes.

Sa théologie donne le goût de Dieu

Les écrits du P. de Lubac sont l’œuvre qu’il nous a laissée. Que dit cette œuvre de la sainteté du P. de Lubac ? Elle témoigne de ce qui l’habitait. La théologie était pour lui une œuvre de charité : il cherchait à répondre aux besoins spirituels de son temps. Lui qui observait avec une anxiété pastorale la montée de l’athéisme, écrivait à notre adresse : « Ce n’est pas être charitable envers les hommes que de laisser ruiner en soi le seul trésor inaliénable qu’on pourrait leur transmettre : la foi, l’espérance, l’amour de Jésus-Christ » (Paradoxes, p. 133). Là est le motif profond de son acte théologique. Le message central de son œuvre est au cœur de sa vie : « je n’ai pas eu d’autre intention que de servir le Christ et son Église, faire entrevoir la grandeur et la beauté des mystères de la foi, afin de donner le goût de Dieu. » (note privée, 9 oct. 1952). Sa théologie donne en effet le goût de Dieu, et toute sa vie y rend témoignage, lui qui disait dans ses dernières années aux novices : « Ayez une haute idée de Dieu ! »

Son amour de l’Église, de même, ne s’est pas seulement exprimé dans ses écrits, mais par l’exemple d’une fidélité indéfectible. Parmi les témoignages public ou privés que nous avons reçus, beaucoup ont exprimé avoir été touchés, d’une manière décisive, par son amour de l’Église dans lequel ils puisent aujourd’hui le courage de persévérer dans la fidélité catholique en vivant dans des sociétés marquée par la violence que cause « l'oubli de Dieu » (pape François,  citant Benoît XVI, Strasbourg, 25 novembre 2014). Il considérait l’Église comme  « la seule porteuse de l’espérance du monde », parce qu’elle est la seule à  nous donner le Christ, « chaque jour ». À l’heure où l’esprit de division est à l’œuvre parmi les catholiques, Henri de Lubac apparaît comme un apôtre de l’unité, un modèle de charité catholique dans l’obéissance filiale au saint Père.

Ajoutons qu’à bien des égards, il demeure « un précurseur » pour notre xxi^e siècle, selon le mot de Mgr Jean-Marie Lustiger (1926-2007) qui devinait qu’avec le temps, la « puissance » et « l’actualité » de son œuvre se manifesterait de plus en plus. On la discerne en particulier dans le courage et la liberté de parole dont il a fait preuve tout au long de sa vie. Héros de la résistance spirituelle à toute forme d’oppression, il s’est en particulier illustré par son courage et sa liberté de parole lors de la Seconde Guerre mondiale, dans la dénonciation, jusqu’au péril de sa vie, de l’antisémitisme et du totalitarisme nazi. Mais c’est la force de sa foi en Jésus-Christ qui lui a inspiré, à travers bien d’autres tribulations, le courage de la vérité au nom de l’Amour de Dieu pour nous. En méditant sur l’exemple de sa vie, comme à travers ses écrits, on puise des ressources insoupçonnées pour vivre l’audace apostolique du témoignage.

« Il n’y a pas de christianisme en dehors du témoignage rendu personnellement à la Personne de Jésus-Christ. »    (La Foi chrétienne, 1969)