Abordé de manière narrative, le Deutéronome se révèle être le livre racontant l'émergence du livre, condition du passage dans la «modernité». Moïse ne traverse pas le Jourdain mais ne meurt pas sans passer un autre seuil, celui qui va de la communication orale à la communication écrite. Les moments de ce passage - les allusions à l'écriture divine à l'Horeb et à l'écriture future du peuple sur la terre, l'écriture de la Torah et celle du cantique - soutiennent l'intrigue d'ensemble du récit. Une nouvelle économie, celle du livre, se détache ainsi sur fond de l'économie généalogique des patriarches. Le Pentateuque se termine avec la mise en scène du «livre dans le livre», en quoi le Deutéronome manifeste toute sa singularité.