Voici, en deux tomes, une édition critique de l'oeuvre littéraire
d'Alexandre d'Ashby (ca 1148-ca 1208), prieur de la maison
augustinienne d'Ashby (Northampton). .Le premier tome contient son
oeuvre en prose. 1) Le De artificioso modo predicandi, précédé
d'une épître dédicatoire et complété par cinq sermons bâtis selon
la structure qu'il a préconisée: thème (un verset scripturaire),
prologue (une captatio benevolentiae), division; confirmation (par
autorité, raison, exemples), conclusion (récapitulation,
exhortation, prière). Lui est annexée une versio abbreviata, qui
lui est postérieure; elle est imprimée avec, en parallèle, le texte
primitif qui lui correspond. 2) Deux collections de 24 et 18 courts
sermons concernant les principales fêtes du temporal et quelques
fêtes du sanctoral, plus 21 'sermons variés' plus longs,
susceptibles d'encourager, dans le ministère de la prédication, des
curés anglais peu intellectuels. L'enseignement est à caractère
moral, simple et sobre, peu théologique. C'est un bon témoin de la
réforme pastorale en Angleterre, dans la deuxième moitié du XIIème
siècle. 3) Dix méditaciones, influencées par le style d'Anselme,
émaillées de citations et de paraphrases bibliques, rédigées à
l'intention des moines, en cinq chapitres: trinité, création,
rédemption, Écritures, récompenses des justes. Retenons-en les
remarquables méditations sur le vie privée du Christ. - P. Detienne
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