Le décès de M.-Th.D. - qui, malgré une éprouvante maladie,
poursuivit courageusement ses recherches - aurait pu entraîner
l'arrêt de la publication des carnets de son grand-père, dont les
recensions des deux premiers volumes soulignaient toute
l'importance (NRT 112 [1990] 298, 114 [1992] 443). Fort
heureusement, une de ses soeurs et Mme Zélis (Université de
Louvain) ont accepté de mettre la dernière main au manuscrit
préparé par M.-Th.D. pour les années 1870-1872, qu'elle considérait
comme les dernières à mériter la publication; elles y ont ajouté
quelques lettres et des éphémérides pour les mois de novembre et
décembre 1889, durant lesquels A.D. renonça à sa fonction de
rédacteur en chef du Courrier de Bruxelles. L'arrêt de cette
publication nous aurait privé des souvenirs d'A.D. précisément sur
la période préparatoire au lancement du Courrier, moment difficile
de la carrière du journaliste notamment du fait des hésitations de
certains évêques belges, dont celui de Malines, Mgr Deschamps,
ainsi que sur les premiers mois de parution du quotidien. D'autres
souvenirs auraient aussi été oubliés, entre autres ceux qui se
rattachent à la fin du concile de Vatican I, la perte des États
pontificaux, la guerre franco-allemande (encore que ces faits
occupent peu de place), et à bien d'autres événements de la vie
politique belge et internationale, sans oublier les innombrables
notes de la vie quotidienne qui sont sans doute parmi les éléments
les plus précieux contenus dans ces carnets.
Quelques mots à propos des index finaux des noms de personnes et
des journaux et périodiques. De manière très pratique, ces index
renvoient pour chaque nom aux occurrences de ce quatrième tome et
aux index des volumes précédents, constituant ainsi une sorte
d'index cumulatif. On peut toutefois regretter que n'aient pas été
inclus les personnages et journaux qui n'interviennent pas dans ce
dernier tome: l'utilisateur devra donc nécessairement consulter les
index des quatre tomes. Mais ce n'est là qu'un inconvénient mineur
par rapport à la richesse de ces carnets. - B. Joassart, S.J.