Voici un livre écrit à deux mains sur l’amitié qui naît de l’amour de Dieu. La véritable amitié est une force, un lieu de refuge et de confiance, un tremplin vers la sainteté. Nous en avons une grande soif à chaque génération, mais peut-être encore plus aujourd’hui dans une culture marquée par la technique et dans laquelle l’objet est considéré souvent avant le sujet. Jésus est l’ami par excellence : ses relations avec ses disciples en témoignent et la grâce de Paray-le-Monial le confirme dans les paroles signifiées à Ste Marguerite-Marie. La vie des saints est aussi une preuve que l’amitié est possible et gracieuse. « Comme dit saint Thomas d’Aquin, la charité est une certaine amitié avec Dieu. Ainsi, nous avons voulu reprendre les quinze caractéristiques que saint Paul attribue à la charité dans son hymne issu de la Première Lettre aux Corinthiens au chapitre 13, sous l’angle de l’amitié » (p. 18). Les repères choisis pour rythmer la lecture ne sont pas chronologiques mais suivent plutôt une relecture continue de l’hymne à la charité. Rappelons que le chap. 4 d’Amoris laetitia sur l’amour est bien le chapitre central de l’exhortation.

Avec pédagogie, Will Conquer et Mathilde Montovert décrivent ainsi l’amitié avec les adjectifs même de l’hymne et en les reliant chaque fois à des amitiés terrestres et célestes : Vincent de Paul et Louise de Marillac, Ignace de Loyola et ses compagnons, François de Sales et Jeanne de Chantal (…), Jean-Paul ii et Teresa de Calcutta, Augustin et Monique, Benoît et Scolastique… Nous avons ainsi 15 tableaux composés d’une présentation des personnages le plus souvent brève et intéressante, du partage des traits communs de leur vocation et de leurs liens, d’un commentaire lié à une « qualité de la charité » (1 Co 13), d’une thématique actualisée, de pistes d’actions et de prières. Il s’agit d’une catéchèse alliant l’Écriture à la vie des saints qui interpelle ainsi l’actualité des lecteurs.

 Certains tableaux sont plus suggestifs que les autres (p. ex. les martyrs de la fraternité de Buta, Jean de la Croix et Thérèse d’Avila). Certaines thématiques actualisées sont par trop moralisatrices et l’usage des « chapelets de questions » un peu rude à lire. Mais l’ensemble est formateur et il faut prendre le temps ou choisir tel ou tel binôme de saints pour mieux goûter la présentation. Le travail est original et nous permet de prendre la mesure de ce qu’est la charité surnaturelle dans ses déploiements variés en amitié, fraternité, liens familiaux, liens communautaires. Le style et le contenu visent des étudiants et jeunes professionnels. — A.M.