Encore une « première biographie » de Léon xiv ? Pas du tout : à rebours d’une enquête sur la vie passée de notre nouveau pape, Laurent Landete, directeur général du collège des Bernardins et membre du dicastère pour les laïcs, la famille et la vie, se propose d’explorer le seuil d’un pontificat afin d’en percevoir les lignes directrices.

L’ouvrage fait en effet le pari que les premières prises de parole d’un pape sont annonciatrices d’un ton et d’une attention du pontificat à venir. Pour appuyer cela, le livre comprend une 1^re part. qui relie les premières paroles des pontificats précédents – Paul vi, Jean-Paul ii, Benoît xvi et François – et les met en relation avec leurs actes et textes magistériels : c’est passionnant et on ne peut que consonner avec une résonance certaine ! La 2^e part. du livre s’attache, dans cette même dynamique, à travailler les 4 premières allocutions du nouveau pontife romain. Citées intégralement, Laurent Landete cherche à en extraire la substantifique moelle et montre en quoi elles s’inscrivent à la fois dans une continuité avec les papes précédents – et cela fait du bien tant sont toujours grandes les tentations d’opposer les papes les uns aux autres – et à la fois dans une tonalité propre, annonciatrice du pontificat qui n’en est qu’à son aube. Alors s’esquisse le portrait d’un dirigeant de paix et de communion, pour un temps ecclésial porteur d’une « unité qui devient horizon, d’une paix qui devient nécessité, d’une fraternité qui éclaire comme une lampe » (p. 142). — I. de La Garanderie