Ces écrits de E.F., évêque de Nîmes, donnent un point de vue
catholique sur les conséquences de la Révocation de l'Édit de
Nantes (1685) en Vivarais et dans les Cévennes. Homme de cour,
brillant orateur, écrivain au style raffiné, le prélat est d'accord
avec cette révocation et ne comprend apparemment pas le drame de
ces protestants laïcs obligés de rester en France - seuls les
pasteurs devaient se convertir ou partir - d'être baptisés et
mariés dans l'Église catholique, soumis aux dragonnades ou appâtés
par de solides avantages pour les amener à se convertir. Fléchier
n'est pas un passionné, il veut les convertir par la persuasion et
garde un ton serein pour expliquer la situation, mais il ne voit
que tromperies dans les prophéties des enfants et des femmes
protestants au cours des «assemblées du désert». Bien informé, il
se base sur les notes d'un officier des dragons. Plus tard, lors de
la guerre des camisards (1702-1705), devant les catholiques
massacrés par les bandes protestantes, il pousse Paris à la
répression pour protéger son troupeau. Ces textes ont été tirés du
livre publié après sa mort (1710) par son neveu, chanoine. - B.C.
