Dix ans après le tome iv consacré au « Concile et après-Concile (1960-1991) » (voir NRT 138, 2016, p. 117) paraît le dernier volume de la biographie monumentale du père de Lubac commencée par le p. Georges Chantraine s.j. († 2010) et dont la publication est finalement réalisée par Marie-Gabrielle Lemaire qui vient de publier sa thèse de doctorat en théologie sur le surnaturel et l’exégèse spirituelle chez L. Ce tome iii traite de la période 1930-1960, temps d’« enseignement et désert » qui est étudié, analysé et commenté courageusement par celle qui a accepté le rôle de postulatrice de la cause de béatification du jésuite entamée à Lyon en 2023. Ce livre nous parle effectivement de sainteté, autant que d’un itinéraire intellectuel, ecclésial et missionnaire. Il ne s’agit pourtant pas d’une apologie, mais d’une recherche objective des positions à partir desquelles L. s’est retrouvé happé par des affaires qui touchaient l’Église entière. MGL arrive à véritablement présenter les faits historiques, et, plus important pour la théologie, les faits de conscience de L. qui correspondent à ces faits, aux décisions prises par lui et par d’autres. En effet, ce sont les trente années les plus actives de celui qui, après la i^e Guerre mondiale, était déjà considéré comme un « mouton noir » par ses supérieurs. Il sera surtout un esprit libre et il défendra cette liberté au long de ces années, contre les vents de doctrine et les marées des totalitarismes.

Le volume est divisé en trois périodes très inégales dans leur traitement : 1) 1930-1945 : enseignement et résistance chrétienne ; 2) 1946-1954 : l’affaire de Fourvière ; 3) 1958-1960 : vers le Concile. Comme elles sont données dans l’édition des Œuvres complètes, il est inutile de reprendre le déroulé des publications des grandes œuvres de cette époque, de Catholicisme (1938) à Méditation sur l’Église (1953) en passant par Le Drame de l’humanisme athée (1944)…