Faisant suite à un premier tome paru en 1988 sur les origines de
l'Institut, ces volumes reprennent l'histoire des Soeurs de la
Doctrine Chrétienne de Nancy à partir de la révolution française.
Le tome 2 étudie cette période mouvementée, les cinquante années
qui suivirent et le développement de la Congrégation durant la
période concordataire en France jusqu'à la guerre de 1914. Le tome
3 présente le «bon Père» Mougenet et son oeuvre; il décrit la
rédaction du Directoire des novices, celle des Constitutions, du
Directoire spirituel et des écrits sur la pédagogie et le service
apostolique au XIXe siècle. Les deux autres tomes détaillent l'un
l'expansion de l'oeuvre au Grand-Duché de Luxembourg et en Algérie
de 1840 à 1914, l'autre son développement en Belgique, Italie et
France durant cette même période. Très abondamment illustrés par
des documents d'époque, ces quatre volumes fourmillent de
renseignements concrets sur les fondations, les personnes, les
activités et les épreuves de ces années. Plusieurs annexes
reproduisent des documents importants. À la fin du tome 5, on
trouve de précieuses tables générales sur les sources et la
bibliographie ainsi qu'un index cumulatif des noms de personnes et
de lieux, qui facilitera le recours aux nombreux renseignements
contenus dans ce bel ensemble. - L. Renwart, S.J.
