Les 28 homélies d'Origène sur le livre des Nombres avaient été
publiées en 1951 par A. Méhat, agrégé de l'Université, à présent
décédé. Depuis lors, le travail fut repris par le Père Doutreleau,
l'infatigable collaborateur des Sources chrétiennes, auteur de la
réédition des dix premières homélies (Sources chrétiennes, 415, cf.
NRT 119 [1997] 431), préparée par le P. M. Borret. Le texte des
homélies présentées ici est principalement consacré à l'épisode de
Balaam, après un développement sur «les prémices» et la fameuse
homélie sur «les puits du désert», avec la «Cantate» de Nb 21 sur
le puits qu'est Jésus, selon l'exégèse origénienne. Les homélies
XIII à XIX traitent donc des prophéties de Balaam où l'A. voit
difficilement comment Dieu peut collaborer avec un devin païen,
mais après un long détour sur la divination païenne, il admet que
la prophétie délivrée par cet homme puisse néanmoins trouver un
écho dans la vie spirituelle du chrétien. Quelques passages
intéressants concernent: les tentes des nomades et leur
correspondants célestes; l'étoile qui est le Christ, à la fois Dieu
et homme; l'ennemi Amalec représentant du paganisme. Des notes
complémentaires, la bibliographie et les index font de cette
édition un excellent outil de travail pour l'exégète et le
patrologue. Nous attendons le troisième volume en félicitant
l'éditeur de continuer à nous offrir une traduction fidèle et
agréable de cette oeuvre où se discerne la maturité d'Origène, ce
maître spirituel habile à marier sens littéral et allégorie. - J.
Radermakers, S.J.
